Enrique José Varela Álvarez, es Doctor en ?Gobierno y Administración Pública? por el Instituto Universitario de Investigación Ortega y Gasset-Universidad Complutense de Madrid y licenciado en ?Ciencia Política y de la Administración? en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociología de la Universidad Complutense de Madrid.

En la actualidad ejerce como profesor Contratado Doctor del Área de Ciencia Política y de la Administración de la Universidade de Vigo, con docencia en el Grado en Dirección y Gestión Pública y en el Máster on-line en Dirección Pública y Liderazgo Institucional (ambos de la Universidade de vigo). 

Desarrolla su labor de investigación en el Observatorio de Gobernanza G³ (Área de Ciencia Política y de la Administración, Universidade de Vigo), de la que es coordinador académico, formando parte de diferentes equipos de investigación españoles, portugueses y latinoamericanos (RECOT-España, RECFronteras-México). 

A lo largo de su vida profesional ha organizado y participado como profesor y coordinador en actividades de entrenamiento directivo en el ámbito público, impartiendo cursos y seminarios para más de mil directivos de instituciones españolas y latinoamericanas (entre otras, EGAP-Xunta de Galicia, INAP-Gobierno de España, CNJ y CNR-El Salvador).

Además, ha colaborado en proyectos de investigación competitivos (Xunta de Galicia, Ministerio de Ciencia y Tecnología, Jean Monnet Projects-Erasmus+) en ámbitos de cooperación transfronteriza de la Unión Europa durante las pasadas dos décadas. 

Entre sus líneas de investigación más destacadas figura la dirección y la gestión de políticas públicas y servicios públicos, así como el estudio de la buena gobernanza multinivel, temas sobre los que ha publicado numerosas contribuciones en España, Portugal, México, Brasil e Italia, entre otros países. Su última publicación en este campo lleva por título Entre fronteras. Construyendo una agenda comparada global (2018), coordinado en colaboración con colegas del Colegio de la Frontera Norte y del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD) de México.