Pío Baroja (San Sebastián, 1872-Madrid, 1956), hijo de un ingeniero de minas, viajó mucho durante su infancia y su juventud por toda España a causa del trabajo de su padre. Estudió Medicina en Valencia y Madrid y, tras conseguir el título, ejerció dos años. Más tarde se trasladó a Madrid para ponerse al frente de una panadería propiedad de la familia. En la capital frecuentó los círculos literarios y pronto vio la luz su libro de relatos Vidas sombrías (1900). Baroja, que compaginó literatura y periodismo, se destapó como un autor muy prolífico maravillosamente dotado para la narración. El propio autor agrupó su abundante obra en varias trilogías, entre las que destacan Tierra vasca (1901-1909), La vida fantástica (1901-1906), que RBA ha publicado recientemente, y La raza (1908-1911), y en una única tetralogía, El mar (1911-1931).