Nacida en la prefectura de Hyôgo en 1957, empezó los estudios de diseño de moda, pero luego decidió dedicarse al manga. En su extensa carrera destacan obras como No soy un ángel, Historias de un vecindario, Paradise Kiss o su título más popular, Nana, que empezó a publicarse en el año 2000 y se ha adaptado a una igualmente popular serie televisiva de animación, así como dos películas de imagen real.