El consumo en España: un panorama general

El consumo es una variable multidimensional. No son solamente las variables puramente económicas las que explican la conducta del consumidor. La sociología, la ética, la psicología o la demografía tienen mucho que aportar, y solamente un análisis interdisciplinar permite comprender adecuadamente un fenómeno tan complejo como es el del consumo. Para la macroeconomía, es el componente fundamental de la demanda agregada y el impulsor de las decisiones de inversión. El consumo es así, en última instancia, el motor de la actividad económica y del empleo. Para las familias, es también un fenómeno fundamental, porque todas las necesidades materiales (y muchas de las espirituales) se satisfacen a través de actos de consumo. Desde esta perspectiva, se puede afirmar que buena parte del bienestar familiar depende de su nivel de consumo. Éste actúa como elemento identificador que enmarca al individuo o a los grupos dentro de las diversas formas y estilos de vida. El presente volumen, coordinado por el profesor Juan Antonio Gimeno, recoge básicamente las intervenciones presentadas en unas Jornadas, organizadas por la Fundación Argentaria y el Centro Asociado de la UNED en Madrid, sobre "Consumo y Economía Familiar", celebradas, en el Círculo de Bellas Artes de Madrid, los días 24, 25 y 26 de noviembre de 1998.