Psicología del Pensamiento

Psicología del Pensamiento es un manual de referencia dirigido específicamente a los estudiantes de la UNED que cursan la asignatura del mismo nombre en el grado de Psicología. En este libro se presenta la psicología del pensamiento como una disciplina científica en la que conviven un amplio abanico de planteamientos teóricos y metodológicos, acompañados de multitud de controversias, con réplicas y contra réplicas, que han ido y siguen configurando una investigación cada vez más compleja, dinámica y multidisciplinar. El tronco común que hace de hilo conductor en una parte importante de estos enfoques es el concepto de racionalidad. Es habitual distinguir entre los modelos normativos, preocupados por lo qué es y debería ser un pensamiento racional, y los modelos descriptivos, más centrados en la descripción y explicación de cómo es el pensamiento en realidad. A pesar de la aparente claridad en la distinción entre ambas posturas, se podrá ver a lo largo de los capítulos del libro cómo lo normativo y lo descriptivo se entremezclan en los planteamientos de la investigación contemporánea. Por una parte, la perspectiva normativa brinda el contexto y los objetivos en los que se articulan los modelos descriptivos. Por otro lado, las explicaciones y los datos del enfoque descriptivo también plantean criterios normativos al intentar dilucidar cuál es el mejor procedimiento a seguir bajo el supuesto de una racionalidad restringida o limitada por las imposiciones del propio procesamiento humano de la información y sus determinantes contextuales. De este modo, el desajuste observado en las cuestiones normativas parece desacreditar un pensamiento racional inmaculado y la descripción de un pensamiento racional imperfecto lo es en tanto y cuanto los criterios comparativos sigan siendo los cánones normativos.

En los nueve capítulos que configuran este libro se abordan los contenidos básicos de los procesos y funciones psicológicas del pensamiento, los aspectos metodológicos propios de esta materia, con especial énfasis en la trabazón entre los postulados teóricos, los datos experimentales y el complejo entramado de las relaciones que constituyen aquello que entendemos como pensamiento. En este recorrido se van confrontando las principales perspectivas teórico-experimentales sobre el pensamiento, procurando ofrecer una recapitulación fundamentada de sus núcleos básicos y ofreciendo una visión global de los diferentes enfoques que existen sobre la temática. Para ello se analizan los conceptos y términos básicos de la psicología del pensamiento, con especial énfasis en los estudios sobre el razonamiento humano, las teorías más relevantes en este campo, los experimentos más prototípicos y los datos en los que se apoyan las teorías señaladas.

Los dos primeros capítulos son de carácter introductorio. En el primero se presenta sucintamente el desarrollo histórico de la psicología del pensamiento y en el segundo se introducen los principales modelos normativos con los cuales se contrastan los modos efectivos del razonamiento humano, los principales sesgos del razonamiento y el debate sobre el concepto de racionalidad. El resto de los capítulos abordan los enfoques teóricos con sus correspondientes investigaciones experimentales. Los contenidos de estos capítulos se ajustan a la dicotomía convencional que diferencia entre inferencias deductivas e inductivas: inducción categórica, razonamiento silogístico, condicional y probabilístico. Los dos capítulo siguientes sobre la toma de decisiones y la solución de problemas ofrecen un análisis del proceso inferencial en situaciones cada vez más amplias y el último capítulo presenta las investigaciones más recientes sobre la neurociencia del pensamiento. Todos los capítulos, además, comparten una estructura semejante en la que hay una exposición teórico-experimental de los diferentes enfoques, los debates y las polémicas que han suscitado y, finalmente, un resumen donde se sintetizan los aspectos principales tratados a lo largo del tema.

Por último, cabe señalar que este libro se ha diseñado específicamente para el estudio a distancia. Por este motivo, se incorporan en todos los capítulos varios de los elementos considerados como facilitadores del aprendizaje, tales como mapas conceptuales, figuras, tablas, resúmenes, ilustraciones, etc. La estructuración del texto también se ha ajustado a la metodología de la enseñanza a distancia, incorporando apartados para los objetivos de aprendizaje, las palabras claves, los núcleos temáticos, los esquemas y los resúmenes. Con el estudio de los contenidos de este libro se espera que el alumno adquiera los conocimientos básicos de la psicología del pensamiento y, también, se aspira a que se forme en el análisis riguroso de la actividad humana de pensar, en la identificación y comprensión de los factores que determinan la eficacia e ineficacia de dicha actividad y alcance una visión crítica y reflexiva sobre el propio pensamiento.